Ebola outbreak sa Democratic Republic of the Congo, pinakamapaminsala sa kasaysayan: 2,325 nasawi

Litrato mula sa Al Jazeera sa Google

Lumampas sa naunang bilang na 2,299 na mga namatay mula sa pagkalat ng Ebola noong 2018–2020 sa Demokratikong Republika ng Congo (D.R.C.), ang pinakabagong pagkalat ng Ebola ay lumitaw bilang pinakanakamamatay at pinakamabilis na kumakalat sa kasaysayan ng bansa, na kumitil ng 2,325 buhay.

Nagbigay ng babala si Tom Fletcher, ang punong humanitarian ng United Nations (U.N.), na “ang epidemya ay kumikitil ng isang tao tuwing 30 minuto,” na binibigyang-diin ang kritikal na kalagayan.

Opisyal na inanunsyo ang pagkalat noong Mayo 15 at mabilis itong tumaas sa mga sumunod na buwan.

Ayon sa Institute of Public Health ng D.R.C., ang mga nakumpirmang kaso ay umabot na sa 4,945, na may 101 bagong impeksyon na naitala sa loob ng isang 24-oras na panahon.

Iniuugnay ng mga opisyal ng kalusugan ang mabilis na pagtaas ng mga kaso sa patuloy na paglipat ng virus at sa posibilidad ng mas maagang hindi natukoy na pagkalat nito.

Ipinahayag ng World Health Organization (WHO) na ang outbreak na ito ay nasa landas upang umabot o kahit lumampas sa sukat ng epidemya sa Kanlurang Africa noong 2014–2016, na siyang pinakamalaki sa kasaysayan, na nagresulta sa 28,616 na kaso at 11,310 na pagkamatay sa Guinea, Liberia, at Sierra Leone.

Habang ang epidemya sa Kanlurang Aprika ay umabot ng halos limang buwan upang maitala ang 1,000 pagkamatay, ang kasalukuyang outbreak sa D.R.C. ay lumampas na sa 2,000 na pagkamatay sa loob lamang ng tatlong buwan, na nagpapakita ng hindi pangkaraniwang bilis ng krisis na ito.

Sa kasalukuyan, anim sa 26 na lalawigan ng bansa ang naapektuhan, na nagpapahiwatig ng malawak na heograpikal na pagkalat ng virus. Ang lalawigan ng Ituri, kung saan unang natukoy ang pagkalat, ay nag-ulat ng higit sa 3,400 na kaso.

Tinutukoy ng mga eksperto sa kalusugan na ang patuloy na armadong labanan at paglipat ng populasyon sa mga rehiyon ay nagpapahirap sa mga pagsisikap na kontrolin ang virus.

May mga kaso ring lumitaw sa labas ng D.R.C. na nagdudulot ng pangamba tungkol sa potensyal na paglipat ng virus sa mga hangganan. Hanggang Agosto 12, hindi bababa sa 20 kaso ang nakumpirma sa kalapit na Uganda, na may mga hiwalay na insidente na naitala sa Germany at France. 

Sa kasalukuyan, anim sa 26 na probinsya ng bansa ang apektado, na nagpapahiwatig ng malawakang pagkalat ng virus. Mahigit 3,400 kaso ang naitala sa Ituri province, kung saan unang natukoy ang outbreak.

Samantala, may mga kaso na ring naitala sa labas ng D.R.C. na nagdudulot ng pangamba sa posibleng pagkalat sa ibang bansa. Hanggang Agosto 12, hindi bababa sa 20 kaso ang nakumpirma sa kalapit na Uganda, habang may hiwa-hiwalay na kaso sa Germany at France.

Sa kabila ng lumalalang krisis, wala pang aprubadong bakuna para sa Bundibugyo strain na konektado sa pagkalat, kahit na may ilang kandidato na nasa proseso ng pag-unlad.

Noong nakaraang buwan, nagsimula ang mga klinikal na pagsubok para sa dalawang potensyal na paggamot sa Ituri, habang inihayag ni WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus na ang dalawang bakuna na partikular na dinisenyo para sa strain na ito ay kasalukuyang sumasailalim sa pagsusuri ng tao.

Gayunpaman, patuloy ang mga hamon sa pagkontrol sa virus, dahil maraming kaso ang natutukoy na masyadong huli para sa epektibong paggamot.

“Normally, as an outbreak progresses, the case fatality ratio should fall as contact tracing improves and patients are identified and treated earlier. Instead, we’re still seeing many cases detected very late, when treatment is less likely to succeed, with many identified only after they die in the community.” (“Karaniwan, habang umuusad ang isang pagsiklab, dapat bumaba ang ratio ng pagkamatay sa mga kaso habang bumubuti ang contact tracing at mas maaga ang diagnosis at paggamot ng mga pasyente,”) pahayag ni Thomas Parisch, isang eksperto sa pampublikong kalusugan mula sa Médecins Sans Frontières.

“Instead, we’re still seeing many cases detected very late, when treatment is less likely to succeed, with many identified only after they die in the community.” (“Sa halip, patuloy tayong nakakaranas ng maraming kaso na natutukoy nang napakabagal, kung kailan ang paggamot ay mas malamang na hindi epektibo, at maraming indibidwal ang natutukoy lamang pagkatapos nilang pumanaw sa komunidad,”) dagdag niya.

Ang Ebola ay hindi isang pangkaraniwang virus ngunit labis na nakamamatay na sakit na naipapasa sa pamamagitan ng direktang kontak sa mga nahawaang likido ng katawan, kabilang ang dugo, mga sekresyon, at mga kontaminadong materyales.

Ang mga paunang sintomas ay kadalasang kahawig ng mga karaniwang sakit tulad ng trangkaso o malaria, gaya ng lagnat, pagkapagod, sakit ng ulo, at pananakit ng kalamnan. Habang umuusad ang sakit, maaaring makaranas ang mga pasyente ng pagsusuka, pagtatae, pananakit ng tiyan, at, sa mga malubhang kaso, pagkasira ng mga organo.

Layunin ng WHO na kontrolin ang transmisyon sa loob ng susunod na tatlong buwan, ngunit binibigyang-diin ng mga opisyal na ang patuloy na internasyonal na suporta, maagang pagtuklas, at pinahusay na mga tugon sa pangangalagang pangkalusugan ay magiging mahalaga sa pag-iwas sa karagdagang pagkamatay.